Дослідники виявили найбільший кораловий риф на планеті, який можна розглянути навіть з космічної орбіти (відео)
Ця вражаюча колонія коралів може налічувати більше 300 років.
На Соломонових островах, розташованих у південно-західному регіоні Тихого океану, виявили найбільший у світі корал, який знаходиться в відмінному стані.
Цій величезній колонії коралів може бути понад 300 років, пише Interesting Engineering. "Я пірнув у місці, де, як було зазначено на карті, сталася корабельна аварія, і потім я щось побачив", - розповів Ману Сан Фелікс, морський біолог і дослідник National Geographic.
"Це справді вражаюче. Я відчув глибоке захоплення перед тим, що залишалося незмінним протягом століть і продовжувало існувати," - висловив свою думку дослідник, коментуючи знахідку.
Це відкриття має величезне значення, враховуючи значний тиск, який зміна клімату та потепління океанів здійснюють на коралові рифи по всій планеті.
Вчені зазначили, що цей корал настільки великий, що його можна побачити з космосу. Використовуючи підводне вимірювальне обладнання, вчені визначили розміри корала: 34 м завширшки, 32 м завдовжки і 5,5 м заввишки.
Хоча кораловий риф є складною екосистемою, сформованою численними колоніями коралів, він також складається з великої системи взаємозалежних коралових поліпів.
Новий корал належить до виду Pavona clavus. Він підтримує різноманітне співтовариство морських мешканців, таких як креветки, краби і риби.
Цей особливий екземпляр корала був знайдений у більш глибоких водах і виглядає цілком здоровим. Глибина, де температура є нижчою, ймовірно, допомогла йому витримати наслідки потепління, спричиненого зміною клімату, протягом тривалого часу.
Цей стародавній корал нагадує капсулу часу, що дозволяє дослідникам заглянути в історію морських екосистем та розкрити таємниці його розвитку і адаптації.
Корали, відомі також як "тропічні ліси океану", є надзвичайно важливими екосистемами. Ці структури слугують притулком для безлічі морських організмів і виконують захисну функцію для берегів, запобігаючи їх ерозії.
Проте зміни клімату становлять серйозну загрозу для цих вразливих екосистем.
