Дослідники виявили локацію, де сучасні Homo sapiens та неандертальці злилися в одне ціле.
Коли сучасні люди вийшли з Африки, вони зробили набагато більше, ніж просто досліджували нові місця. Зустрівши інші людські види в горах Загрос в Ірані, почалася історія багатовікової взаємодії, яка врешті призвела з зникнення неандертальців.
Деталі відкриттяСтара теорія про зникнення неандертальців говорить про їх вимирання через можливе винищення з боку Homo sapiens, але з часом багато вчених почали в цьому сумніватися. Нові припущення дотримуються гіпотези асиміляції, коли обидва види просто почали схрещуватися, змішуючи свої гени, і в результаті Homo neanderthalensis просто природним чином зникли, розчинившись у популяціях сучасної людини.
Хоча ми ще не маємо остаточного рішення щодо цього питання, одне залишається певним: Homo sapiens та Homo neanderthalensis взаємодіяли і схрещувалися протягом тисячоліть.
Свіжі наукові дослідження вказують на те, що саме в горах Загрос відбулося перше схрещування між двома людськими видами, яке суттєво вплинуло на розвиток нашого виду. Цей процес залишив свій слід у вигляді неандертальської ДНК, яка збереглася в нашому геномі протягом тисячоліть.
Археолог Саман Гуран з Кельнського університету та його колеги використовували комбінацію генетичних,
археологічні, топографічні та екологічні відомості, щоб обмежити пошук до цієї території.
На нашу думку, гори Загрос виконували роль коридору, який сприяв міграції сучасних людей на північ, тоді як неандертальці рухалися на південь.
- зазначає група дослідників у своїй публікації.
Ця місцевість містить одну з найвідоміших стоянок неандертальців – печеру Шанідар, де знайшли рештки десяти представників цього виду, в тому числі відоме поховання, прикрашене квітами. Ці знахідки свідчать про те, що неандертальці володіли значно більшою інтелектуальною спроможністю, креативністю та чутливістю, ніж ми раніше уявляли.
Моделі, розроблені Гураном і його командою на основі різноманітних джерел інформації, вказують на те, що гори Загрос є унікальним перехрестям екологічних умов, що оптимально підходять для обох видів. Ці умови включають регіони з прохолодним кліматом, які є рідними для неандертальців у палеарктичній зоні, а також тепліші та більш рослинні місця в афротропічному регіоні, де сформувався наш вид.
На цій діаграмі ареали проживання неандертальців позначені блакитним кольором, тоді як території сучасних людей нашого виду виділені зеленим. Червоний колір символізує зони перекриття, де ареали обох видів перетиналися, що сприяло їхній взаємодії та можливості схрещування. / Фото Saman H. Guran/Scientific Reports
Деякі етапи схрещування з неандертальцями все ще присутні в нашій генетичній спадщині.
На думку дослідників, завдяки певним методам ми здатні приблизно визначити періоди існування кожної з них. Наприклад, інтервал часу, що приблизно відповідає 120-80 тисячам років тому, співпадає з другою хвилею схрещування.
Завдяки багатству біорізноманіття, Загросський регіон володів необхідними ресурсами для спільного існування обох видів. Різноманітні екосистеми забезпечували захист у періоди, коли кліматичні умови ставали ворожими.
Прикордонні області обох царств мають велике значення для біології, адже вони виступають укриттям для видів, що походять з льодовикового середовища.
- пояснюють науковці.
Можливо, саме ці зміни в кліматичних умовах сприяли зближенню обох видів, поглибивши їхню взаємодію.
Один зуб неандертальця віком 65 000 років, пов'язаний з колекцією кам'яних інструментів, підтримує екологічне моделювання команди. Він розміщує неандертальців у потрібному місці в потрібний час. Ба більше, попередні дослідження виявили схожість рис обличчя між неандертальцями та сучасними людьми в цьому регіоні.
Цікаво, що, незважаючи на наявність численних доказів присутності неандертальської ДНК у сучасних людях, досі не виявлено жодного прикладу сучасної ДНК у неандертальців. Це може бути зумовлено обмеженістю доступних зразків ДНК неандертальців або ж тим, що протягом 500 000 років генетичного розділення між нашими видами обмін генами відбувався дуже рідко.
