Жахлива багатогранність. На зубній щітці розцвітає цілий світ: деякі мікроби досі залишаються загадкою для науки.

Вчені з'ясували, що на щетинках зубних щіток мікроби буквально розмножуються -- чи це становить загрозу і чи варто про це турбуватися.

Для деяких це може стати несподіванкою, тоді як інші можуть бути шоковані, дізнавшись, що ванні кімнати є справжніми осередками біологічного різноманіття. Насправді, в цій одній кімнаті мешкає стільки різних видів, що більшість із них досі не отримали наукового опису, повідомляє IFLScience.

У цьому місці можна натрапити на чорну цвіль, яка є дуже загрозливою для здоров'я, проте не всі мікроорганізми, що оселяються у ванній, є фатально небезпечними. Наприклад, деякі з них можуть виявитися нейтральними, а іноді навіть корисними для людського організму.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Підписуйтеся, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин з наукового світу!

У світі існує значно більше бактеріальних клітин, ніж клітин тварин або навіть усіх тварин разом узятих. Таким чином, однією з найбільших категорій у біологічній історії є бактеріофаги — віруси, які націлюються на бактерії. Вчені підкреслюють, що фаги є надзвичайно малими і навряд чи можуть завдати шкоди людині. Проте, їх дослідження все ще знаходяться на початковій стадії.

У новому дослідженні, яке очолює докторка Еріка Гартманн з Північно-Західного університету, команда проаналізувала 34 зубні щітки та зразки біоплівки з 96 душових лійок, вивчаючи їх ДНК та РНК. Варто зазначити, що душові головки були зібрані з різних регіонів країни, тоді як зразки зубних щіток були отримані лише в окрузі Еванстон (Іллінойс, США).

Дослідники проаналізували зразки і виявили "вражаючу кількість вірусів". Гартманн зазначає, що у зразках міститься величезна кількість вірусів, про які наука має обмежені знання, а також численні види, які раніше не були зафіксовані.

Геноми були отримані для 614 таксономічних одиниць, що відповідають вірусним операційним таксономічним одиницям (OTU), які вважаються еквівалентними видам. Проте лише 22 з них мають повну структуру, що пов'язано з дослідженням поверхонь, які не були оптимізовані для таких цілей. Дослідники також підкреслюють, що методи екстракції та секвенування, на жаль, значно відстають у розвитку для непатогенних вірусів і потребують вдосконалення.

Варто підкреслити, що нове дослідження науковців фактично є логічним продовженням їх попередніх досліджень, які виявили велику кількість бактерій на тих самих поверхнях. Як зазначає Гартманн, не всі мікроорганізми, які мешкають на щетинках зубної щітки, є небезпечними для людини. Проте, ймовірність того, що вони можуть спричинити проблеми зі здоров'ям, значно вища, ніж у випадку з вірусами.

Команда зазначає, що їхня нова робота починалася з простої цікавості: вчені хотіли дізнатися, які мікроби живуть у наших будинках. Найцікавішим місцем у цьому плані є ванна кімната: по-перше, мікробам необхідна вода, по-друге, ймовірність аерозольного розпилення фекальних бактерій під час змивання з неопущеною кришкою унітаза. Усе це в комплексі дає змогу створити потенційні осередки життя.

Науковці виявили, що зубні щітки мають більше розмаїття операційних таксономічних одиниць, ніж душові головки. Передбачається, що це пов'язано з тим, що вони надходили одразу з двох джерел:

Дослідники виявили вражаючу різноманітність фагів, але в окремих зразках спостерігалося дуже мало спільних елементів, навіть серед людей, які проживають в одному місті або належать до однієї соціальної групи. Отримані результати свідчать про те, що більшість OTU була зафіксована лише в одному зразку.

Дослідники зазначають, що найпоширенішою категорією виявилися мікобактеріофаги, які заражають мікобактерії, що несуть відповідальність за деякі хронічні інфекції легень і захворювання, такі як туберкульоз і проказа.

Гартманн наголошує на важливості підтримки здорового середовища, рекомендує регулярно змінювати зубні щітки та дезінфікувати поверхні, але не варто робити це надмірно, щоб уникнути розвитку стійкості бактерій до антибіотиків. Якщо ми зможемо забезпечити належні умови, фаги зможуть контролювати численні види бактерій без нашого безпосереднього втручання.

Раніше видання Фокус повідомляло, що дослідники поділилися неприємними фактами щодо купання у джакузі.