Вызов Java (или python или perl) из PHP-скрипта

Я пытался создать простое прототипное приложение в Django и, к сожалению, достигаю точки отказа, так как это слишком сложно (я знаю, что в долгосрочной перспективе это того стоило бы, но у меня действительно просто недостаточно времени - мне нужно что-то запустить и запустить через несколько дней). Итак, теперь я подумываю о том, чтобы вместо этого использовать PHP, так как это метод создания динамического веб-контента, с которым я больше всего знаком, и я знаю, что могу быстро заставить что-то работать.

Мой приложение, хотя и простое, вероятно, будет выполнять некоторые достаточно сложные задачи в области искусственного интеллекта, и может оказаться, что библиотек для того, что мне нужно в PHP, не существует. Поэтому мне интересно, насколько легко/возможно для PHP-скрипта "вызвать" программу Java или скрипт Python или программу или скрипт на другом языке. Мне не совсем ясно, что именно я подразумеваю под "вызовом" в этом контексте, но я думаю, что, вероятно, имею в виду, что в идеале я хотел бы определить функцию, скажем, в Java, а затем иметь возможность вызывать ее из PHP. Если это невозможно, то я думаю, что мой лучший выбор (при условии, что я использую PHP) будет заключаться в том, чтобы передать управление непосредственно внешней программе явно через СООБЩЕНИЕ или ПЕРЕЙТИ к программе CGI или аналогичной.

Не стесняйтесь убеждать меня, что я должен придерживаться Django, хотя я действительно нахожусь в том состоянии, когда я просто не могу понять, какая модель мне нужна для создания нужной мне HTML-формы, которая кажется такой простой, что я боюсь за свои шансы сделать что-то большее сложный...

В качестве альтернативы, любой, кто может предложить какие-либо советы по связыванию PHP и других языков, будет признателен.