Используйте "средний" размер с функцией catch that image()

Вам нужно будет захватить изображение, получить его идентификатор, а затем использовать wp_get_attachment_image чтобы выбрать изображение соответствующего размера.

function first_image_medium_wpse_97658($content) {
  global $wpdb;
  $pattern = '|<img.*?src="([^"]+)".*?/>|';
  preg_match($pattern,$content,$matches);
  if (!empty($matches[1])) {
    $path = pathinfo($matches[1]);
    if (!empty($path['filename'])) {
      $id = $wpdb->get_var($wpdb->prepare("SELECT ID FROM {$wpdb->posts} WHERE post_name = %s",$path['filename']));
      if (!empty($id)) {
        $content = wp_get_attachment_image($id,'medium'); 
      }
    }
  }
  return $content;
}
add_filter('the_content','first_image_medium_wpse_97658');

И другая версия, использующая классы, установленные на изображении по умолчанию. У этого нет дополнительного запроса к базе данных, но произойдет сбой, если эти классы не заданы.

function first_image_medium_wpse_97658_v2($content) {
  $pattern = '|<img.*?class="([^"]+)".*?/>|';
  preg_match($pattern,$content,$matches);
  if (!empty($matches[1])) {
    $classes = explode(' ',$matches[1]);
    $id = preg_grep('|^wp-image-.*|',$classes);
    if (!empty($id)) {
      $id = str_replace('wp-image-','',$id);
      if (!empty($id)) {
        $id = reset($id);
        $content = wp_get_attachment_image($id,'medium');  
      }
    }
  }
  return $content;
}
add_filter('the_content','first_image_medium_wpse_97658_v2');

Функцию также можно вызвать напрямую, не используя ее в качестве обратного вызова фильтра.

echo first_image_medium_wpse_97658_v2($post->post_content);

Для замены отрывка первым изображением из содержимого требуется незначительное менять. Фильтр the_excerpt передает содержимое, как фильтр the_content, но нет гарантии, что изображения _post_content_ будут там.

function first_image_medium_wpse_97658_v3($excerpt) {
  global $post;
  $content = $post->post_content;
  $pattern = '|<img.*?class="([^"]+)".*?/>|';
  preg_match($pattern,$content,$matches);
  if (!empty($matches[1])) {
    $classes = explode(' ',$matches[1]);
    $id = preg_grep('|^wp-image-.*|',$classes);
    if (!empty($id)) {
      $id = str_replace('wp-image-','',$id);
      if (!empty($id)) {
        $id = reset($id);
        $excerpt = wp_get_attachment_image($id,'medium');  
      }
    }
  }
  return $excerpt;
}
add_filter('the_excerpt','first_image_medium_wpse_97658_v3',100);

Я также добавил приоритет для обратного вызова, чтобы фильтр работал с опозданием, надеюсь, после других фильтров, чтобы the_excerpt был полностью заменен выводом фильтра.

Иногда я использовал аналогичный подход к вашему, поэтому вот простая функция, которую нужно скопировать/вставить в ваш functions.php

Как вы можете видеть, он устанавливает ширину изображения = 100 пикселей и высоту изображения = 80 пикселей, я знаю, что это не лучшее решение, так как изображение не обрезается или не изменяется, и оно также может быть "тяжелым" изображением, но если единственное, что вы ищете, это быстрая функция, которая ловит ваше первое изображение... вот оно.

Получить первую ширину изображения= высота 100 пикселей = 80 пикселей

<?php
function getImage10080($num) {
global $more;
$more = 1;
$link = get_permalink();
$content = get_the_content();
$count = substr_count($content, '<img');
$start = 0;
for($i=1;$i<=$count;$i++) {
$imgBeg = strpos($content, '<img', $start);
$post = substr($content, $imgBeg);
$imgEnd = strpos($post, '>');
$postOutput = substr($post, 0, $imgEnd+1);
$postOutput = preg_replace('/width="([0-9]*)" height="([0-9]*)"/', '/width="100px" height="80px"/',$postOutput);
$image[$i] = $postOutput;
$start=$imgEnd+1;
}
if(stristr($image[$num],'<img')) { echo ''.$image[$num].""; }
$more = 0;
};
?>

После размещения этого кода в вашем functions.php (без) вам нужно будет только написать это:

<?php getImage10080('1');?>

Где вы хотите, чтобы было показано ваше "пойманное" изображение.